Kündigung des Arbeitsverhältnisses erhalten: Die ersten Schritte

Eine Kündigung im Briefkasten ist ein Einschnitt, und die wichtigste Botschaft lautet: Handeln Sie sofort und unterschreiben Sie nichts. Im Arbeitsrecht gelten ausgesprochen kurze Fristen für die Reaktion, und ihre Versäumung kann dazu führen, dass eine Kündigung wirksam wird, selbst wenn sie angreifbar gewesen wäre. Lassen Sie den Vorgang deshalb umgehend anwaltlich prüfen, bevor Sie irgendetwas erklären.

Zuerst: Zugang dokumentieren

Der Zeitpunkt, an dem Ihnen die Kündigung zugegangen ist, ist der Ankerpunkt für alles Weitere. Notieren Sie deshalb sofort, wann und wie Sie das Schreiben erhalten haben: persönlich übergeben, im Briefkasten vorgefunden, per Bote, per Post. Heben Sie den Umschlag auf. Wenn ein Zeuge dabei war, halten Sie das fest.

Das klingt nach Kleinkram, ist aber regelmäßig der Punkt, an dem sich später alles entscheidet. Rekonstruieren lässt sich das im Nachhinein kaum noch.

Nichts unterschreiben, nichts bestätigen

In der Situation wird häufig etwas vorgelegt: eine Empfangsbestätigung, eine Erklärung, dass man mit der Beendigung einverstanden sei, ein Aufhebungsvertrag, eine Abwicklungsvereinbarung. Der Unterschied zwischen einer bloßen Empfangsbestätigung und einer Einverständniserklärung ist juristisch gewaltig und optisch klein.

Halten Sie sich an eine einfache Linie:

• Unterschreiben Sie im Termin nichts, was über die reine Bestätigung des Erhalts hinausgeht.
• Erklären Sie ruhig und sachlich, dass Sie das Schreiben zunächst prüfen lassen.
• Lassen Sie sich nicht unter Zeitdruck setzen, auch nicht mit dem Hinweis, ein Angebot gelte nur jetzt.
• Sagen Sie nichts zu den Gründen, weder zustimmend noch bestreitend.
• Nehmen Sie keine Schuld auf sich, auch nicht aus Höflichkeit.

Wer in diesem Moment aus Betroffenheit oder Anstand unterschreibt, verschenkt oft Positionen, die sich nicht zurückholen lassen.

Was geprüft wird und welche Unterlagen dafür nötig sind

Bei der anwaltlichen Prüfung geht es um mehrere Ebenen. Formal wird geschaut, ob das Schreiben die erforderliche Form hat, ob es von einer berechtigten Person stammt und ob eine Vollmacht erforderlich und beigefügt war. Inhaltlich geht es um die Art der Kündigung, also ob ordentlich oder außerordentlich, betriebsbedingt, verhaltensbedingt oder personenbedingt gekündigt wurde.

Hinzu kommen Fragen des Umfelds: Wie lange besteht das Arbeitsverhältnis? Welche Größe hat der Betrieb? Gibt es einen Betriebsrat und wurde er beteiligt? Besteht ein besonderer Schutz, etwa in Schwangerschaft, Elternzeit, bei Schwerbehinderung oder als Mandatsträger? Diese Punkte können erhebliche Auswirkungen haben. Welche in Ihrem Fall greifen, lässt sich nur anhand Ihrer Unterlagen beurteilen.

Bringen Sie mit, was Sie haben: das Kündigungsschreiben mit Umschlag, den Arbeitsvertrag mit allen Nachträgen, etwaige Abmahnungen, Zielvereinbarungen, Schriftverkehr zum Thema, Lohnabrechnungen und, falls vorhanden, Betriebsvereinbarungen oder anwendbare Tarifverträge. Auch der Verlauf der letzten Zeit ist relevant: Gespräche, Versetzungen, Konflikte, Krankheitszeiten.

Meldung bei der Agentur für Arbeit

Unabhängig von der rechtlichen Bewertung besteht eine eigenständige Pflicht, sich nach Kenntnis der Beendigung frühzeitig arbeitsuchend zu melden. Diese Meldung hat mit der Frage, ob die Kündigung wirksam ist, nichts zu tun und beeinträchtigt Ihre Position nicht. Wer sie versäumt, riskiert Nachteile beim Leistungsbezug. Erledigen Sie das zeitnah und getrennt von der rechtlichen Auseinandersetzung.

Was ein Vorgehen bewirken kann

Ein verbreitetes Missverständnis: Es geht nicht immer darum, den Arbeitsplatz zurückzubekommen. In der Praxis endet ein erheblicher Teil solcher Auseinandersetzungen mit einer Vereinbarung, die die Beendigung gestaltet, etwa hinsichtlich Beendigungszeitpunkt, Freistellung, Zeugnis und einer finanziellen Regelung. Ein Anspruch darauf besteht nicht automatisch, und ob eine solche Lösung realistisch ist, hängt vollständig vom Einzelfall ab. Erfolgsaussichten kann seriös niemand ohne Aktenkenntnis einschätzen.

Behalten Sie zudem die laufenden Pflichten im Blick. Solange das Arbeitsverhältnis besteht und Sie nicht freigestellt sind, gelten Ihre vertraglichen Pflichten weiter. Wer nach Erhalt einer Kündigung eigenmächtig zu Hause bleibt, Aufgaben liegen lässt oder Unterlagen mitnimmt, schafft neue Vorwürfe, die die Ausgangslage deutlich verschlechtern. Genauso wenig sollten Sie Daten, Dateien oder Kundenkontakte kopieren, auch nicht solche, die Sie selbst erarbeitet haben. Das erscheint vielen als selbstverständliches Recht und ist es nicht. Halten Sie sich schlicht an das, was Sie bisher getan haben, arbeiten Sie sauber weiter und überlassen Sie die Auseinandersetzung der dafür vorgesehenen Ebene. Sachlichkeit ist in dieser Phase Ihr größtes Kapital.

Fazit

Dokumentieren Sie den Zugang, unterschreiben Sie nichts, melden Sie sich arbeitsuchend und lassen Sie die Kündigung umgehend prüfen. Im Arbeitsrecht gelten sehr kurze Fristen, und Zögern kostet hier mehr als in fast jedem anderen Gebiet. Wie Ihre Kündigung zu bewerten ist, bleibt eine Einzelfallfrage, die anwaltlich zu klären ist.